アジアNo1のバー！香港のCOAに行ってみた！【コア、THE WORLD'S 50 BEST BARS】

世界ベストバー50にランクイン、アジア1位の香港のバー「コア」に行ってみた！

以前から気になっていた香港のバー、コア。ペリエが主催するワールドベストバー50（2021）でアジア1位、世界8位になったバーだ。

アジアで最もランクが高いバーということで、かなりの人気。

香港に行った時に訪れてみた。21時ごろに行ったら、満席な上に待ちが50組以上いて、全く入れない。中だけ見せて欲しいと頼んだら快諾してくれた。アジア最高とはいえ、フレンドリーな接客で思ったより親しみやすいバーだ。

COA Hong Kong • Mexican Inspired Craft Cocktail Bar • Online Shop

場所は観光地も多い、上環。古き良き街並みとビジネス街などがひしめく、香港の中でもお気に入りのエリアだ。

店内はワンフロア。カウンターが6席程度で、テーブルは写真でほぼ全席。

奥に屋外に喫煙席あり。

トイレは奥の屋外にあり。

シグネチャーカクテルのメニュー。ミクソロジーすぎて何が何だか全然わからない。

喫煙席からの眺め。

歴史建築や骨董街とヒップなブティック、B級グルメの名店と最先端のビーガンカフェなどが混在する中環（セントラル）の一角に、石畳の階段になった善慶街(Shin Hing Street)がある。

この坂の途中にあるのが、ベテランバーテンダーのジェイ・カーン（Jay Kahn）が2017年に創業した「COA」。メキシコとアガベスピリッツをテーマにしたカクテルバーだ。
「香港でアガベ」というニッチなコンセプトながら、2019年版「Asia's 50 Best Bars」で初登場12位を獲得して以降、2020年版では3位、同年の「The World's Best 50 Bars」では香港勢史上最高位の8位と、国際的な評価もうなぎ登りで、名実ともに香港を代表するバーに成長した。(最新の「Asia's 50 Best Bars 2021」ではついに1位に！）

ジェイ自身も2020年の同ランキングで「バーテンダーズ・バーテンダー賞」を授与するなど、内外の同業者からリスペクトされる存在に。「COA」が発端となって、メスカルは今や香港のバーシーンの定番スピリッツになったといっても過言ではない。

【COA】祝 Asia's 50 Best Bars 2021 No.1 香港でアガベ愛を語る凄腕バーテンダーの歩み！＜前編＞｜Interview｜Drink Planet

次の日、再チャレンジ。前日に店員さんにどうすれば入れるか聞いた。お店は18時オープン、24時閉店。予約は受けていないので、17時台に来て待つしかない。

平日の17時40分くらいに到着。それでもかなり並んでいる。お店の前が階段なのでみんな座って待っている。

どんどん列が伸びていく。

入り口外にはPerrierのプレートが貼ってある。ちなみに2022ではバンコクのBKK SOCIAL CLUBがアジア1位だった。

18時前になると、店員がスマホのメモで順番待ちを管理しはじめる。人数と名前を伝える。きちんと案内するためか、1組ごとに案内するので席が空いていてもしばらく待つ。私は1人だったこともあり、運良く1巡目の最後のカウンターの1席に座ることができた。着席したのは18時30分くらい。結局1時間くらい待っていたが、入れただけラッキーだろう。

色々な国籍のお客さんがいた。

支払いはクレジットカード可能。チャージはなしで、注文代金の10％がサービス料金で追加される。カクテル以外にもメニューはあり。軽食もあったが、頼んでいる人は見かけなかった。お通しでポテトチップスが出る。

メスカル、テキーラが有名なお店なので、テキーラメニューは高級な本のようになっていて、かなり分厚かった。

バーカウンター。着席すると、簡単な挨拶を受けて、何でも聞いてね～という感じでフレンドリーな対応。

一杯目はLA CHINESCAというカクテルを注文した。スパイシーだけど好みに合う？と聞いてくれた。スパイシーなの大好き、という返事をしたら「なら、これは良い選択だよ」と教えてくれた。

メニューには

LA CHINESCA- SPICY

EMPIRICAL FUCK TRUMP AND HIS STUPID WALL" HABANERO SPIRIT, CILANTRO, TOMATO, WATER, LEMON, GINGER HONEY, JALAPENO, SESAME OIL. TAJIN. TEQUILA BLANCO

CITRUSY PEPPERY SPICY

と書かれている。ハバネロやハラペーニョの辛さと甘いお酒のバランスが絶妙で、いろんな味が顔を出してくる。サーブしてくれる時に、カクテルの中身や楽しみ方をきちんと教えてくれる。

グラスの縁のスノースタイル（全然白くないが）の香辛料？もかなりアクセントになっていた。結局3種類のカクテルを飲んだが、これが一番好みだった。

小さめのバックパックと買い物袋を持って入ったが、嫌な顔全くされず、荷物置きを用意してくれた。

2杯目はペッパースマッシュというカクテルを注文。

PEPPER SMASH

YELLOW BELL PEPPER SHISO CODIGO BLANCO COINTREAU JALAPENO ACID
ADJUSTED PINEAPPLE SWEET BASIL AGAVE SYRUP

PEPPERY SOUR VIBRANT

日本語が少し話せるイケメン高身長お兄さん。革のエプロンがかっこいい。

店内は話し声が騒がしく、アジアらしい雰囲気。1杯2,300円程度。

3杯目はココナッツミルクパンチを注文。これはかなり飲みやすく、すぐ飲み干してしまった。

COCONUT MILK PUNCH - CLARIFIED

TAMARIND MATUSALEM GRAN RESERVA RUM PLANTATION OFTD RUM DRY
SHERRY COFFEE COCONUT CREAM PINEAPPLE LEMON CARDAMOM SALT

COMPLEX RICH STIMULATING